U.S.カレッジ
アメリカ留学を目指す皆様へ留学先の候補として加えていただきた魅力的なアメリカの都市をシリーズでご紹介しています。3回目はアトランタについて。
アメリカ南部の都会、アトランタ。ホットランタ “HOTLANTA” (HOT とATLANTAの造語）なんていう人もいます。
これはとてもエキサイティングでたくさんやることがある（特に有名なのは夜のクラブシーン）ホットな場所ということと、夏場にはとても暑くなるホットな場所であるという2重の意味を持っています。夜のクラブシーンについていわれるのは、ここが南部のヒップホップシーンの中心であるということも大きいのでしょう。
アトランタにも良質の大学はたくさんあります。エモリー大学は総合大学としてバランスの取れた大学です。医学部もあり世界中からの研究者を受け入れています。ジョージア工科大学もエンジニア系の学部ではトップレベルです。ジョージア工科は大学付属の語学講習所もあります。ジョージア州立大学は博士号まで授与できる公立の大学でここにも付属の語学講習所があります。
さらにアトランタの特徴としては、市内に4つもの歴史的黒人大学（Historically Black Colleges and Universities, HBCU)が所在しているということです。歴史的黒人大学とは、アメリカの公民権運動が高まる以前に黒人たちへの高等教育を理念に設立された大学機関で、このHBCUの存在がなければ偉大な黒人リーダーたちは生まれていなかったのです。なぜなら当時黒人たちが学べる唯一の大学機関がHBCUであったためです。
アトランタにはスペルマンカレッジ（女子校）、モリス・ブラウンカレッジ、クラークアトランタ大学、モアハウスカレッジ（男子校）の4つのHBCUがあります。ちなみに公民権運動のリーダーであったマーティン・ルーサー・キング牧師はモアハウスの卒業生です。黒人学やブラックカルチャーに興味がある皆さんはアトランタのHBCUで学ぶのは良い経験になると思います。
さらに、アトランタから北東へおよそ1時間ほど車を走らせたところにあるAthenという都市にあるのがジョージア大学。ジョージア大学は全米でも歴史のある州立大学で、2011年のもっとも価値のある大学（プリンストンレヴュー）にもランクインしている大学です。私立有名大学に比べると、学費は安く、質の良い教育が提供されていることで、進学する価値を評価されています。
アトランタには私立の語学学校も大手が数校入っていますし、アトランタローカルの語学学校もいくつかあります。大学付属の語学学校も含めれば選択肢は比較的多いと言えます。
観光プラス英語を学びたいという目的でアトランタを訪問したいという皆さんも、市内を走る列車やバスを駆使してアトランタの名所を回ることができます。
「サザンホスピタリティー」という言葉があります。これは南部の人々の旺盛なサービス精神とでもいいましょうか。例えば、町を歩けば陽気に人々から挨拶の声がかかってきますし、困った人をほっておけない人々であるとも言えるかもしれません。
アトランタも都会でありながら、まだまだサザンホスピタリティーが残っています。人々の温かさを感じる場所、まさにホットランタなのでしょうか。