U.S.カレッジこの秋学期からアメリカ留学をスタートさせるという皆さん、おめでとうございます！時期的に学生ビザは確保しているかもしれませんが、それだけでは準備完了とは言えませんよ。今回はアメリカで使用する携帯とインターネットについて。
まずは携帯。長期に留学されるという皆さんは、渡米してからアメリカの携帯電話サービスを購入しようと考えて、日本の携帯を切って渡米されるかもしれません。もちろんこの方法も一つです。でも、ちょっと検討してほしいのは、アメリカの電話会社で購入する場合には最初はサービスプランを見比べたり、多少時間がかかるものであること。また2年契約をすることでよりお得に利用することができるので、「じっくり選ぶ期間を作る」ことをお薦めします。そのため、渡米後しばらく落ち着くまでは、仮の期間としていつでも契約が切れる、日本から購入できる携帯サービスを検討してみても良いかも。
あるいはです。アメリカの学生になるみなさんにとって、たぶんどこでも学校や寮に滞在中は無料でWiFiが利用できるはず。であれば、スマホをもっている方についてはWifiで携帯を利用すればLINEやSkypeや、メールチェックもすべてできるので、電話機能は緊急時や、ちょっとしたお友達とのやりとりのみで使用するのであれば、携帯電話はプリペイド、あるいは日本の会社が提供している格安携帯電話サービスもお薦めです。最近は、日本の携帯会社もアメリカに通話できるプランもでていますから、しばらくは日本の携帯サービスを生かしていくというのも良いでしょう。
USカレッジコネクションがご紹介している、ハナセルは最安の携帯プランで月に9.99ドル。通常はWiFiでもって通話もネット検索もするので、電話はあまり使わないのであれば十分かもしれません。もう少し電話を使うのであれば米国内の電話かけ放題でも月に49ドル。通常アメリカの電話会社のサービスでは適用される、いくつかの追加手数料などもなしで、契約時のデポジットもなく、日本語サポートありで便利です。
日本のiPhoneもSIMロックがかかっていないものも最近は多いので、自分のiPhoneを使用してSIMカードを差し替えるのもできますし、電話機を一番安いのを購入して電話だけのために使用するのもいいですね。
逆パターンではありますが、私は日本滞在時にハナセルの携帯を使います。最近は電話はかかってくることはほぼないのですが、いざというときに自分で電話をかけられることは安心感につながります。また電話のみで使うと割り切るのであれば、アメリカの携帯会社のサービスすら若干高いと感じるので、このハナセルの節約プランはありがたいと思うのです。
前提として考えるのは、アメリカのネット環境は日本より格段に良いこと。WiFiは大学、学校、公共の場、レストランやカフェなどではどこも無料WiFiが用意されています。しかも簡単に接続できます。WiFiが飛んでいれば、日本との会話も、メールチェックも、SNSもすべてOKということを前提に、でも、緊急時の電話利用のオプションも用意しておくことをお薦めします。保護者の方も安心ではないでしょう。
ちなみにハナセルをご契約される場合には、USCCご紹介特典適用中と記載あるページからお申込みくださるだけで20ドル分の無料通話がプレゼントされます。
どのサービスであれ、入国時にすぐ使える携帯電話があるのは絶対的に便利です。