サンフランシスコ出張から戻ってきました。今回はサンフランシスコにある4つの語学学校も訪問してきました。訪ねた4つの学校は全てダウンタウンエリアに所在し、公共交通機関もバスやケーブルカー、電車を使うことができます。学校は皆、明るくて清潔な内部で、スタッフの方もみな温かく迎えてくださいました。ちなみに、予約なしで全て駆け込みでしたが（意図的に）、皆さんそれでもとても親切に対応してくださったので合格です。以下に各学校をアルファベット順にご紹介します。

コンバース（Converse International School of Languages)

少人数制を徹底しているのがこのコンバースです。サンフランシスコとサンディエゴに学校があります。クラスサイズは最大で8人まで。学校の規模は少し小さ目ですが、逆にアットホームな雰囲気でもあります。毎週金曜日には、修了していく学生のための修了証書授与式が行われ、天気がよければ見晴のよい屋上で行うとのこと。料金的にはクラスサイズが小さい分、ちょっと高めとなりますが、それでもプライベートレッスンを考えているのであればそれよりはかなりリーズナブルですし、価値のある投資であると思います。一般英語、ビジネス英語、TOEFL対策などのクラスが選べます。

EC

アメリカやイギリス、マルタに学校を持つECのサンフランシスコキャンパス。マルタに本社があります。ECのキャンパスはダウンタウンの高層ビルの16階です。そのため教室からは、ダウンタウンの様子も見下ろせます。オープンな作りが印象的。ECのプログラム集中英語、ビジネス英語、TOEFL対策などバラエティーに富んでおり、その質は2011年のベスト語学学校に選ばれていることからも証明済みです。日本人の割合がサンフランシスコなのに7パーセント程度と低いのも嬉しいところ。

エンバシーCES

アメリカのみならず、イギリス、オーストラリア、カナダなど英語圏の複数の国にキャンパスを持っているのがエンバシーCES。どこのキャンパスを訪ねても、統一した教室のデザインと、統一したプログラムの質で、安心感のある学校でもあります。有名なテクノロジーボード、コンピューターを駆使しての授業がアピールポイントでもあります。一般英語、ビジネス英語、TOEFL対策などが履修できます。

イントラックス（Intrax)

イントラックスは、サンフランシスコの他に、シカゴとサンディエゴに学校があります。サンフランシスコ校は、2011年の7月に転居したばかり。この学校は海側に所在しています。観光船が出るハーバーも近くにあります。学校が所在しているビルはとてもモダンなつくりで、内部に大きな噴水があり、教室からもその様子が見られます。ビル内にはフードコートもありますので、天気の悪い時には外に出なくとも食事がとれるなどの利点もあります。ここも集中英語、ビジネス英語、TOEFL対策などの授業が履修できます。

訪ねた4校全てプログラムの質やスタッフの対応など良い学校であると言えます。学校の印象も大変に似た点が多かったです。このような状況でどこに入学するかの結論を出す際には、クラスサイズ、微妙に異なる料金体系、クラス登録の仕方（決まった時間に授業が始まるタイプか、午前や午後から自由に選べるタイプか）などから自分に合ったものを選ぶということになると思います。

サンフランシスコは年間を通して気温差も少なく、過ごしやすい場所です。また都会ではあるのに、とても美しい町でもあります。見どころの多いサンフランシスコで語学留学をお考えの方は、ぜひともご相談ください。

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あっという間に年末が近づいてきました。学校がお休みの間に短期で留学をしたいという方も多いのではないでしょうか。各語学学校は、冬休みや春休みは夏ほど多忙ではなく、ねらい目の季節でもあります。夏ほど大きくはありませんが、語学プラスのプログラムを用意している語学学校もあります。

中学・高校生対象のジュニアプログラムも、冬休み中に開催されます。場所的にも、ニューヨーク、ボストン、カリフォルニアなどからお選びいただけます。ジュニアプログラムは、未成年のお子様対象ということで、英語講習のあとは団体で観光やアクティビティーに参加したりするのが特徴です。冬のプログラムは、夏に比べて小規模のため、ホームステイを提供する語学学校が多いようです。語学学校の中には、クリスマスからお正月にかけての週にも、ジュニアプログラムを開催しているところがあり、その場合ホームステイ家族とクリスマス当日、さらにはニューイヤーを過ごすことになります。

通常の語学コースは、クリスマスの週はお休みで1月7日以降オープンというところが多いようです。クリスマス前から渡米したいと言う方は、学校がお休みの間には、アメリカ旅行をお考えになるとか、お住まいの都市を散策してみるなどの計画を立てると良いでしょう。

日本の大学が春休みとなる2月・3月頃から渡米を希望される方も多いようです。ニューヨークやボストンなどは冬でも人気の都市なのですが、寒さが苦手と言う方は、カリフォルニアの選択の他にもフロリダも良いと思います。例えば、マイアミやそのお隣のリゾート地、フォートローダーデールの2月3月の平均最高気温は25度。平均の最低気温もこの時期15度程度です。雨も少なく、湿度も感じない2月3月が一番過ごしやすいといいます。寒い日本を脱出するのなら、温かいエリアで学ぶのも良いかもしれません。

テキサスのオースティンやヒューストンもお奨めします。テキサスも3月に入ると、春を飛び越えた夏のような気候となります。でもこの時期はその後にやってくる暑さに比べると、とても過ごしやすいものです。都会なのに、広々としている。文化のにおいもするのに、カウボーイ気質のあるテキサス。人々もおおらかで、面白い経験ができると思います。

今から準備をして間に合いますか？

そんな質問も受けます。

数週間から90日以内の滞在であれば、大丈夫です。ただしESTAの登録を忘れずに。

ビザを有する90日以上の滞在の場合には、大使館とのビザ申請の時間を考慮する必要があります。クリスマスや正月休みの間はビザ面接が行われませんので、この時間を逆算して語学学校にも申込みをする必要があります。

来年1月以降の渡米だったら、ビザが必要な場合でもまだ大丈夫です。お早目にご相談ください。

秋はさまざまなイベントが次から次とやってくるアメリカです。大学でも、在校生や卒業生たちは、ホームカミングという日本の大学際のようなイベントも開催するのが秋ですし、将来の新入生・編入生たち向けては、大学を解放するオープンハウスやキャンパスツアーが多く開催されるのもこの秋のシーズンです。

私も高校生である主人の姪っ子につきあって、ダラスから2時間ぐらいの所にある、Tarleton State University（タールトン州立大学）のキャンパスデーに便乗しました。キャンパスデーでは、出願担当のアドミッションスタッフや、在校生のボランティア、各学部の教授たちとも話ができる絶好のチャンス。もちろんキャンパスツアーも開催されます。一日でかなりの情報を入手することができます。インターネットで数十時間のリサーチに費やすよりも、一日数時間のキャンパスツアーの方がやはり効果的です。百聞は一見にしかずとはこのことです。

さて、私が訪れたタールトン州立大学は、スティーブンビルという小さな町に所在する総合大学で、学生人口は9000人ほど。中規模の大学と言えます。大きくもなく、小さくもなく、ちょうど良いサイズではないでしょうか。総合大学ですので、文系、理系、芸術系までさまざまな専攻が提供されているのも魅力です。

主人の姪っ子は、将来は獣医になることを目指しており、その彼女が興味を持つタールトン州立大学には、動物科学の学部があります。この学部の中には、動物科学の専攻の他に、野生動物経営、動物生産、動物に関連するビジネスに重きを置いた専攻まで、ユニークなプログラムが提供されています。もちろん、将来獣医でプロフェッショナルスクールに入学するための準備プログラムもあります。

さらに、専攻ではありませんが、プログラムとして馬経営について学んだり、馬を使ったセラピーを行うプログラムもあります。馬セラピーについては、動物科学の学部生でなくとも、ボランティアでお手伝いをする学生もいるそうです。カウボーイで有名なダラスですので、学内にはロデオクラブもあるそうです。もちろん乗馬もできます。

敷地内には、馬や牛などを中心とした動物がおります。都市にある大学と違い、このような牧場がキャンパスからも近い場所に持てるということが利点です。

タールトン州立大学は、全米トップレベルのテキサスＡ＆Ｍシステムの大学です。そのため、将来的に大学院でテキサスＡ＆Ｍに進学したいという学生たちにとっても良い選択となります。

教授やスタッフもとても親切で、真剣な対応が印象的でした。

フォートワースやダラスなど大きな町にでるのに、数時間はかかります。でも、大学で真剣に学びたいという方、まずはこのような小さ目な大学で学内のサポートもしっかりと受けながら確実に好成績を収めたいという方、向いているかもしれません。

キャンパスの美しさも印象的でした。

タールトン州立大学の様子を撮影した写真は、フェイスブックページに掲載しております。興味がある方は、こちらをクリックしてください。

アメリカの経済誌の一つフォーブス（Forbes)で、「州外出身学生を多く入学させる州立大学トップ30校」という記事を見つけました。

州立大学は、州政府からも援助を受けておりますので、その使命としては地域住民への貢献を掲げます。大学が所在する州に税金も払っている住民は、インステート（in state)と呼ばれ、学費も州外出身者・アウト・オブ・ステート(out of state)とは別枠で、安い価格設定となっています。

アウトオブステートの学生は、インステートの学生に比べると平均して、3倍、中には5倍も高い学費を支払っているのです。

アメリカ経済が低迷し、州からの援助も年々削減される、悲しい現実の今、

州立大学がその対抗策として、アウトオブステートの学生を積極的に受け入れているというのです。

その理由はずばり、州内と州外出身学生の学費の差。お金だというのですね。

バージニア大学、ミシガン大学、UCLAなど競争率の高い大学の合格率を見比べると、州外出身学生の方が、州内出身学生よりも合格率が高いのです。たしかに、州立大学には州内出身学生が安い学費を求めて出願しますので、当然競争率も高くなる訳ですが、このような超有名州立大学が、州外出身学生の数を増やしているというは事実のようです。

さて、ここからは留学生の皆さんへも言えることです。

アウトオブステートの学生を多く受け入れているということは、同様に州外出身学生である留学生が入学できる確率も上がるということです。

全体の合格率を出しているUS Newsの大学情報を見ると、合格率15から20パーセントなどという数字が出てくる、有名州立大学ですが、以下のアウトオブステートを多く受け入れている大学には、挑戦のつもりで出願してみてもよいかもしれません。

州外出身学生（アウトオブステート）学生を愛する、アメリカの州立大学トップ30校

大学名　　　　　　　　　　州外出身学生比率　　　アウトオブステートの学費

1. バーモント大学　　　　　　　66％　　　　　　　　　32528㌦
2. インディアナ大学　　　　　　 45％　　　　　　　　　28448㌦
3. ミシガン大学　　　　　　　　40％　　　　　　　　　38782㌦
4. ウィリアム＆マリーカレッジ　　 35％　　　　　　　　　34962㌦
5. ジョージア工科大学　　　　　35％　　　　　　　　　25492㌦
6. パデュー大学　　　　　　　   35％　　　　　　　　　27646㌦
7. ウィスコンシン大学　　　　　  35％　　　　　　　　　23062㌦
8. ペンステート　　　　　　　　 34％　　　　　　　　　27206㌦
9. バージニア大学　　　　　　   33％　　　　　　　　　36788㌦
10. オーバン　　　　　　　　　  33％　　　　　　　　　23290㌦
11. コロラド大学　　　　　　　　32％　　　　　　　　　28850㌦
12. アリゾナ大学　　　　　　　   30％　　　　　　　　　26008㌦
13. アリゾナ州立大学　　　　　   27％　　　　　　　　　22320㌦
14. イリノイ大学　　　　　　　　 27％　　　　　　　　　25246㌦
15. バージニアテック　　　　　　 27％　　　　　　　　　22254㌦
16. ワシントン大学　　　　　　     27％　　　　　　　　　27830㌦
17. アイオワ州立大学　　　　　   23％　　　　　　　　　19357㌦
18. コネチカット大学　　　　　　   23％　　　　　　　　　25152㌦
19. メリーランド大学　　　　　　   22％　　　　　　　　　26026㌦
20. ジョージア大学　　　　　　    19％　　　　　　　　　 27682㌦
21. UCバークレー　　　　　　　  19％　　　　　　　　　37338㌦
22. ノースカロライナ大学　　　　   18％　　　　　　　　　26834㌦
23. マサチューセッツ大学　　　　 17％　　　　　　　　　21428㌦
24. ルトガーズ大学　　　　　　   15％　　　　　　　　　22766㌦
25. オハイオ州立大学　　　　　  11％　　　　　　　　　24759㌦
26. UCLA　　　　　　　　　　  8％　　　　　　　　　  35564㌦
27. SUNYビンハムトン　　　　　 8％　　　　　　　　　  15349㌦
28. テキサス大学　　　　　　　  5％　　　　　　　　　  32594㌦
29. テキサスA&M　　　　　　　 3％　　　　　　　　　  23809㌦
30. UCサンディエゴ　　　　　　   3％　　　　　　　　     22878㌦

記事抜粋：Forbes, “The Latest (Shhhh!—Secret) College Admissions Trend”

今年の秋から来年春にかけての、語学学校の最新情報をお届けします。USカレッジコネクションは、新たな提携先も増やしています。

割引情報

12週間で申し込むと、10週間分の学費料金で2週間分が無料となります。　今年の3月より日本人学生への割引を続けてきたZONIですが、このキャンペーンは9月30日で終了しますのでお早目にお申込みください。ニューヨーク、マイアミ、バンクーバー。

9月1日から12月1日の間に入学される方は５％の割引。授業料と滞在費の両方割引となります。1週間から適応されます。長期登録の場合には、8週間で2週間の授業料と滞在費が無料。16週間では4週間の授業料と滞在費が無料でついてくるなど、長期で申し込むほどお得になります。シトラスカレッジ、ボストンコモン、テネシーテック、ロックヘイブン、ラスベガス。

TALKも大学内にキャンパスを持つ語学学校で、秋の長期割引を開催中です。こちらも9月30日までに申込みの必要があるのでお早目にどうぞ。10週間以上の受講申し込みで、2週間分の受講料が無料で追加。20週間分の申込みで4週間分の受講料が無料で追加されます。ボストン、フォートローダーデール、サンフランシスコ。

語学学校の新たなロケーション情報

ELCのボストン校が、これまでのパークプラザから、ビーコンストリートにこの秋から引っ越しをします。10月31日が正式な新たなボストンキャンパスのオープン日となっています。ビーコンストリートは、おしゃれなお店や、カフェ、レストランなども多く立地するエキサイティングなエリアです。またELCは2012年の1月より、カリフォルニアのサンタバーバラにキャンパスをオープン予定です。ロサンゼルスも良いですが、サンタバーバラも面白いです。

エンバシーCESもカナダに2つの新たなキャンパスを今年オープンさせています。1校目はトロント、2校目はビクトリア。ビクトリアはバンクーバーからフェリーで向かう、ヨーロッパ調の小さな町ですが、全世界から観光客が訪れます。バンクーバーをお考えなら、ビクトリアの選択もどうですか？

新たな提携語学学校

USカレッジコネクションは、常時すぐれた語学学校との提携に力をいれています。良質ながらリーズナブル、魅力的な都市に所在する語学学校を今後もご紹介していきます。新たに今後ご紹介することができる語学学校は以下の通りです。

Texas Intensive English Program：

テキサスの州都であるオースティンに所在する語学学校。この学校の特徴は、テキサス州内の加盟大学が共同経営する、テキサス国際教育コンソーシアムが経営母体であるということ。大学が共同経営していますが、大学付属の語学講習所ではありません。テキサス内の大学へ進学を予定している方には、カレッジプレースメントのサポートもあり。テキサス進学に強い語学学校。

Language Systems International:

カリフォルニアのオレンジカウンティー、アルハンブラ、トーランス、そしてロサンゼルスにキャンパスを持つLSI。またLSIはビバリーヒルズにあるMentor Language Instituteとも提携しているので、希望者はビバリーヒルズでも講習が受けられます。ロサンゼルスにも気軽に行ける郊外にキャンパスを持っているので、普段は環境の良い場所でという希望にも答えられます。

皆さんの御希望により、さらに多くの語学学校をご紹介しています。まずはご相談ください。