いよいよアメリカ留学を開始されるという皆さん、学生ビザを取得あともいくつか準備しないといけないことがありますよ。慌てないよう、一つずつかたずけていきましょう。今回はお金の管理についてお伝えします。

アメリカに長期で留学されるならば、そしてあなたが高校生以上であるならば、自分名義の銀行口座を開くことをお薦めします。理由は、日本から定期的にまとめて送金をすることがすることができるから。為替レートの状況を見ながら、定期的に送金をしておく。各学期の支払期限前に、定期的にお子様の口座に送金をして、生活費も含めて送金ができます。大学生のお子様であれば、自分で大学で授業料や寮費を支払うことができます。生活費も含めて送金が可能なこの方法は便利です。最近は、新入生のオリエンテーションで銀行口座開設までお世話をしてくださる大学もあります。アメリカの銀行口座をもっていれば、ATMカードをいただけ、デビットカード機能がついていますので、現金を持ち歩かずにお買い物ができます。

送金がわの日本の銀行は、オンラインバンキングが可能な大手銀行だとさらに便利。学生さん自身がアメリカでオンラインで送金作業も可能になります。一定額の預金が日本の口座にあれば送金手数料も安くなったりします。詳しくは大手の日本の銀行に問い合わせてみましょう。送金手数料の安さではゆうちょ銀行も見逃せません。ゆうちょ銀行の口座を作っておくのもおすすめです。

日本で作っていく、米国で使えるプリペイドカード

日々のお小遣いや、緊急時の金銭の送付として利用できるのが、日本の会社で手続きをして日本のATMで必用額だけいれておけば、アメリカ側ではアメリカのATMで現金引き出しができたり、クレジットカードと同様な使いかたでカード精算もできます。残金がなくなれば、日本のご家族がATMで日本円で補充することができます。この方法は、中学生など年若いお子さまが留学する場合で、アメリカで銀行口座を開設できない場合にも有効です。お子様のお名前でプリペイドカードを作ることが可能です。

キャッシュパスポートという名前で海外専用プリペードカード
を出している会社がありますが、代表的な商品としてご紹介しておきます。

 

年齢が少し上の方は、ご自身のクレジットカードを一枚お持ちください。アメリカで新規にクレジットカードを作るのは困難ですので、日本でクレジットカードを作って持参されることをお薦めします。これは緊急時や多額の支払が必用になった場合などに利用する、使途限定として保持していくことをお薦めします。

渡米前に今一度、学費の送金はどうするか？

特に初回の学費については、銀行口座を開いてから、日本から送金する時間がないので、この初回はクレジットカードで支払うなど、方法を検討しておきましょう。

最近は、外部会社と提携して、例えばFlyWireなど、他社を介して、各大学・学校に自国通貨でもって支払ができる送金システムも推奨されています。

例えば、自分のアカウントを作ったあとに、送り先の大学を指定。送金額をいれると日本円での額面がその時の為替レートに基づいて算出。数日以内に指定の銀行に日本円で振込みをするとその会社があなたに代わって、大学に送金を完了してくれます。この会社がもつアメリカ側の口座から大学に送金されるという仕組みです。全世界に銀行口座をもつ会社だからこそできる送金システムです。

送金の内容がすべて記録されていますのでトラッキングもできるので非常に便利です。もちろん返金作業もこのシステムでできます。

便利な送金システムを賢く使って、有意義な留学生生活を送りましょう！

 

この秋学期からアメリカ留学をスタートさせるという皆さん、おめでとうございます！時期的に学生ビザは確保しているかもしれませんが、それだけでは準備完了とは言えませんよ。今回はアメリカで使用する携帯とインターネットについて。

まずは携帯。長期に留学されるという皆さんは、渡米してからアメリカの携帯電話サービスを購入しようと考えて、日本の携帯を切って渡米されるかもしれません。もちろんこの方法も一つです。でも、ちょっと検討してほしいのは、アメリカの電話会社で購入する場合には最初はサービスプランを見比べたり、多少時間がかかるものであること。また2年契約をすることでよりお得に利用することができるので、「じっくり選ぶ期間を作る」ことをお薦めします。そのため、渡米後しばらく落ち着くまでは、仮の期間としていつでも契約が切れる、日本から購入できる携帯サービスを検討してみても良いかも。

あるいはです。アメリカの学生になるみなさんにとって、たぶんどこでも学校や寮に滞在中は無料でWiFiが利用できるはず。であれば、スマホをもっている方についてはWifiで携帯を利用すればLINEやSkypeや、メールチェックもすべてできるので、電話機能は緊急時や、ちょっとしたお友達とのやりとりのみで使用するのであれば、携帯電話はプリペイド、あるいは日本の会社が提供している格安携帯電話サービスもお薦めです。最近は、日本の携帯会社もアメリカに通話できるプランもでていますから、しばらくは日本の携帯サービスを生かしていくというのも良いでしょう。

USカレッジコネクションがご紹介している、ハナセルは最安の携帯プランで月に9.99ドル。通常はWiFiでもって通話もネット検索もするので、電話はあまり使わないのであれば十分かもしれません。もう少し電話を使うのであれば米国内の電話かけ放題でも月に49ドル。通常アメリカの電話会社のサービスでは適用される、いくつかの追加手数料などもなしで、契約時のデポジットもなく、日本語サポートありで便利です。

日本のiPhoneもSIMロックがかかっていないものも最近は多いので、自分のiPhoneを使用してSIMカードを差し替えるのもできますし、電話機を一番安いのを購入して電話だけのために使用するのもいいですね。

逆パターンではありますが、私は日本滞在時にハナセルの携帯を使います。最近は電話はかかってくることはほぼないのですが、いざというときに自分で電話をかけられることは安心感につながります。また電話のみで使うと割り切るのであれば、アメリカの携帯会社のサービスすら若干高いと感じるので、このハナセルの節約プランはありがたいと思うのです。

前提として考えるのは、アメリカのネット環境は日本より格段に良いこと。WiFiは大学、学校、公共の場、レストランやカフェなどではどこも無料WiFiが用意されています。しかも簡単に接続できます。WiFiが飛んでいれば、日本との会話も、メールチェックも、SNSもすべてOKということを前提に、でも、緊急時の電話利用のオプションも用意しておくことをお薦めします。保護者の方も安心ではないでしょう。

ちなみにハナセルをご契約される場合には、USCCご紹介特典適用中と記載あるページからお申込みくださるだけで20ドル分の無料通話がプレゼントされます。

どのサービスであれ、入国時にすぐ使える携帯電話があるのは絶対的に便利です。

 

２０１７年の夏にいよいよ留学を開始される方は、ビザも取得して安心されているかもしれません。でも渡米前にはビザ取得以外にすることはいくつかあるのです。この時期ぜひ読んでいただきたい留学前の準備についてシリーズでご紹介します。

本日は医療保険について。

保険の購入は、たぶんみなさんやるべきこととして認識されているとは思います。アメリカは今は、アメリカ市民も何等かの医療保険を保持していないとペナルティーがある時代です。留学生はアメリカ政府が規定する項目を満たす医療保険を必ず購入する必用があります。

保険については、私も何回かこれまでもご説明してきましたが、今一度USカレッジコネクション内の保険について記載しているブログ記事を読んでいただけると、だいぶ留学における保険についての認識が深まると思います。

考えるべきことは：

• 高校・大学・語学学校が強制的に保険を加入させるか否か？
• 自分で自由に保険を選べる場合には、日本の旅行保険にするか、アメリカの会社が提供する医療保険のみにするか？

 

どの方法であっても、医療保険を購入したら、購入しっぱなしではなく

渡米前には、何かあった場合にどう使うのか？

• 保険の内容確認
• ヘルプデスクの電話番号の確認
• 指定医の検索方法
• 治療にかかった場合、返金作業の仕方の確認

実際に使える準備をしましょう。

病気にならないから、健康だから大丈夫ではなく、もしもに備えて、その時になって慌てないように、健康な今準備をしておきましょう。

ちなみに、渡米前には歯の治療は必ず行いましょう。アメリカの医療保険に歯科保健は含まれない場合が多いのです。日本に帰る都度、歯科検診をするというのもお忘れなく。

 

語学学校Aston トロント校よりプロモーションのお知らせ

カナダトロントにある語学学校Aston トロント校より、カナダ建国150周年記念のプロモーションが発表されました。期間は2017年7月1日から9月29日まで。授業料が最大15パーセントディスカウントされます。

インテンシブ英語コース(週35時間レッスン)の場合

・4週間1475ドル→ 1401ドル(5パーセントOFF)

・8週間2880ドル→2448ドル(15パーセントOFF)

・12週間4260ドル→3621ドル(15パーセントOFF)

 

セミインテンシブ英語コース(週25時間レッスン)の場合

・4週間1280ドル→ 1216ドル(5パーセントOFF)

・8週間2400ドル→2040ドル(15パーセントOFF)

・12週間3540ドル→3009ドル(15パーセントOFF)

 

ビジネス英語コース(コミュニケーション&プレゼンテーションスキルコース)

・8週間2400ドル→2040ドル(15パーセントOFF)

 

カレッジ進学プログラム

・8週間2400ドル→2040ドル(15パーセントOFF)

・12週間4260ドル→3621ドル(15パーセントOFF)

 

＊上記授業料の他に入学金125ドル(全ての料金はCAD)と教材費が別途かかります。

 

この学校の特徴は全ての教材がデジタル化されており、iPhoneやMacBookなどのご自身のデジタル端末にダウンロード可能なところ。公共交通機関での移動中も端末にダウンロードした教材で勉強でき、重たいテキストを持ち運ぶ必要もないです。またテキスト自体も校長自ら作成したオリジナルテキストを使用しています。

9月にはトロントでトロント国際映画祭も開催されます。また秋のカナダは紅葉がとても綺麗です。是非この機会に一度カナダ留学してみませんか。

City College of New York（CCNY）はジャズスタディーでも非常に有名な大学です。ジャズの本場ニューヨークでジャズを学ぶというこのプログラムに入る競争率も高ければ、卒業するのも大変なのです。毎日音楽漬けの日々を送られた学生さんがめでたく、しかも非常に優秀な成績で卒業をしました。サポートをしたUSカレッジコネクションにくださったメッセージをご紹介します。

「CCNYに 留学を決めたのにはいくつか理由がありましたが、第1に Steve Wilson というアルトサックス奏者が教授を務めている、という事がありました。彼を追いかけてニューヨークへ来たわけですが、最後のセメスターでは オフィスアワーや クラス外でも多く音楽の話をさせて頂きました。彼から学んだ 音楽、奏法、ヒストリー、全てが素晴らしい経験でした。そしてこのセメスターで彼と学んだ２つのクラスではA+ 取ることが出来ました。最終的に卒業成績は3.9 Summa Cum Laude、The Pro Musica Award を得ての卒業となりました。成績以上に経験や知識として得たものが沢山あり、その１つ１つを大切にしていきたいと思いますが、やはりこうして 数字で評価され 努力に対してのhoner を頂けたことは 今後の励みに、そして 頑張ってきた自分への誇りとなりました。」

USカレッジコネクションは、彼の出願時からマンツーマンのカウンセリングを通してサポートしてきました。音楽などオーディションを必要とする作業の場合には、音楽センスを発揮する必要のみならず、アメリカの大学に合格するための学力や英語力も要求をクリアしていないといけません。USCCは出願される学生さんが心おきなく、能力をアピールできるよう、それ以外の出願作業についてはしっかりとバックアップし二人三脚で努力しました。

入学後の努力は、ご本人の頑張りによります。4.0満点のGPAで3.9で卒業したという素晴らしい成績に拍手を送ります

 

最後にこんな光栄なコメントもいただきました：
「音楽に対する思いや 留学に対する強い興味がありながら、「で、実際 何をしたらいいんだろう…」と 二の足を踏んでいた 自分にとって 今入さんとの 出会い。して頂いたサポートにはとても大きな意味がありました。
サポートして頂いたのは、大学の入学試験 であり、決して それだけではありません。この大学入学が 大学卒業になり、これからの人生に直結しているのですから。大きな 一歩であったことには間違いありません。」

これからさらに音楽の、ジャズの道を突き進んでいく彼をこれからも応援します。本当におめでとう！世界に羽ばたくあなたをいつも応援しています。

まずは、コミュニティ―カレッジから、という留学の形を目指す方が、アメリカのコミカレなのか、カナダのカレッジ（短大）なのか、迷うこともありますね。実は名称は同じカレッジであっても、アメリカとカナダとは大きな差もあるのです。みなさんがたぶん、気になっていることを解消するべく両国のコミュニティーカレッジの特徴をお話しします。

アメリカのコミカレ＝進学（４年制大学編入）目的と職業訓練の２本立て
アメリカのコミカレには、職業直結でスキルをみにつけることを目的とする、日本の専門学校に近い扱いの職業訓練（Vocational)プログラムと、４年の学士取得の中の最初の２年分の一般教養の部分をコミカレで履修したうえで、４年制大学へ編入をすることを目的とするトランスファープログラム（学業プログラム）の二本立てで存在します。

トランスファーを目的としているプログラムはユニバーシティートランスファーなどといわれ、で基礎一般教養科目を履修後には、前提としてはアメリカのどの４年制大学にも飛び立てることを理念としています。通常学期制の4年制大学では120単位程度で学士が取得となりますが、うち前半60単位程度をコミュニティーカレッジで履修しようというものです。４年制大学に１年生から入学する予算を節約するため、高校の成績があまり振るわなかったためにまずはコミカレで成績をあげてから大学編入を狙うため、など、さまざまな理由でコミカレから始める学生さんがいます。コミカレでのこのようなトランスファープログラムを修了すると、準学士（Associate Degree)を取得できます。アメリカではコミカレ２年、大学２年の、いわゆる２＋２プログラムが一般的であるのは、コミカレと大学は、同じ大学認定の地方認定を受けているため。同じ地方認定の組織から大学レベルの判定をいただいているので、コミカレから大学への編入も単位も動かせてトランスファーが可能になるのです。

カナダのカレッジは、カナダの大学と住み分けがある
一方の、カナダのカレッジ（通常2年の短大＝コミュニティーカレッジ）とカナダのユニバーシティー（4年制大学）はアメリカに比べると明確な住み分けがされています。カレッジ＝２年から３年の短大で、実践スキル習得をメインにした専門学校的な学問領域。プログラムを修了していただける修了証は、ディプロマと呼ばれ、準学士とは言いません。ここがアメリカとの違い。一方カナダのユニバーシティー（４年制大学）を修了していただけるのは学士（バチェラーズディグリー）なのです。最近は、カレッジを終了後に、提携のユニバーシティーに進学して、ディプロマと学士をとれるプログラムもでていますが、それでも、カレッジの認識＝実践スキルということは変わらずです。また進学提携は、カナダ国内でのことなので、カナダのカレッジ終了後に例えばアメリカの大学に編入しようと試みた場合には単位以降の面で難しいかもしれません。ディプロマが、大学のアカデミックレベルと認定されるかどうか、というのが問題になってくるからです。

一方で、カナダのカレッジでディプロマを終了後には、就労許可がアメリカよりも長くでますし、またディプロマのプログラムも、２年よりもさらに短い６か月から１年でプログラムが終了できるものもありますので、短期で何か結果を証明できるディプロマが欲しいという方には向いています。カレッジ付属で語学講習プログラムをもっていたり、カナダ国内の語学学校と提携をもっていたりもします。学費もアメリカよりもさらに安い場合もあり、為替レートで比べても、カナダのほうが日本円で払う場合に安くなるということも事実。

アメリカはアメリカ、カナダはカナダ
結論としては、将来的にアメリカの大学進学を目指したい方は、短大はアメリカで（コミュニティーカレッジ）。カナダで実践スキルを短期で身に着けたい方がカナダの短大（カレッジ）を選ぶ。当たり前に聞こえますが、ノースアメリカという同じ大陸にある両国は、似ているところも多くカレッジの料金と生活費が安いカナダでまず勉強してそのあとアメリカの４年制大学に、ということも考えがちなのですがそうすることが、結果的に単位が移らず、時間とお金が無駄になることもあります。

私自身、カナダのカレッジでラジオ放送のプログラムに入り（＝実践）、日本でのアナウンサーとしての経験を単位として半分以上認めていただき１年でディプロマをとりました。私の目的はラジオ放送の実践スキル習得であり、その後の進学はまったく考えていませんでした。すでに学士をもっていた私は、この時点ではディプロマで十分であったわけです。その後、大学院のメディア論で修士をとるべく留学したのがアメリカの大学院でした。

なにをゴールとするのか？
それによって、アメリカかカナダを決定しましょう。