語学留学希望者もアメリカのサマーキャンプシーズンにぜひ注目していただきたいというお話しです。

4月に入り、あと8週間もすればアメリカの学校は夏休みに入ります。親の気持ちとしては、少しゆううつなのです。その理由は、子供たちが8月末の新学期までおよそ9週間ほど、つまり2か月以上も、お休みになるからです。

これまで毎日平日は学校に行っていた子供たちがいきなり、お休みです。両親ともに働いているという家庭の場合、これは大問題です。いったいこのあいだ、誰がどうやって子供たちの面倒をみるのか？

そんな親たちに救いを差し伸べているのが、サマーキャンプとも言えます。

アメリカでは6月の初旬ごろから8月の末まで、芸術、スポーツ、科学などなどさまざまな分野に焦点をあてたプログラムが提供されます。その対象も3歳児から高校生まで、幅広いのです。このようなサマーキャンプで子供たちの興味を引出し、才能を開花、持続させるべく、どんなプログラムが良いのか保護者達はこの時期いろいろと考えていることでしょう。

留学生にとっても夏はさまざまな特別講習が提供されています。多くの語学学校はサマーキャンプとして語学講習に加えていろいろな体験ができるプログラムを用意しています。このようなサマーキャンプは通常2週間程度から4週間ぐらいが一般的です。語学の習得に加えて、他の国からの同世代の若者たちが集って交流ができるという利点もあり、はじめての海外経験として保護者の方が送り出すにはぴったりのプログラムと言えると思います。語学学校が打ち出しているジュニア・ティーン対象のサマーキャンプの一例としては以下のようなものです：

• 語学と各地観光
• 語学とテニス、バスケットボール、サーフィンなどのスポーツ
• 語学とTOEFL対策など勉強系
• 語学とキャンプなどアウトドア
• 語学と演劇、映画製作、写真など芸術系
• 語学とダンス

将来的にアメリカの大学で学びたいという中学生、高校生の方はまずはこのよなサマーキャンプを経験してみるのも良いですね。夏のスペシャルプログラムは留学生対象の場合7月、8月が中心です。どんな体験ができるのか、興味がある方はお気軽にお問い合わせください。

春です。高校を卒業した皆さんは、4月からの進路を前に胸をときめかせていらっしゃることと思います。

ところがこの震災の影響で、日本の大学の新学期が数か月延期になったところもあるようです。

「日本の大学への入学を待つ間の数週間、短期留学が可能ですか？」そんなお問い合わせをいただきました。

もちろん可能です。

U.S.カレッジコネクションは特にアメリカにオフィスがありますので、学校さえ決めていただければ、あとは学校側と迅速に入学許可取得の手続きをとらせていただきます。ご紹介できる学校も全米に広く所在しておりますので、皆さんのご希望に合わせてお選びいただけます。語学学校と所在地のリストをぜひご覧ください。

語学学校のFLSインターナショナルが先日日本人学生への授業料値引きの決断を出しました。震災を考慮したものです。学生の方には30パーセントの値引きという大きなものです。私たちエージェントもFLSの学費値引きのキャンペーンに協力しています。

7月1日までにプログラムを開始できる日本人学生にこの値引きが適応されます。

今からでも留学が間に合うか迷っているみなさん、

今すぐご連絡ください。

2014年までにアメリカの大学へ正規留学を目指している方に、耳よりな情報があります。

オンライン上に300校以上もの大学の学生受け入れ担当スタッフが集まる、バーチャルカレッジフェアーに登録、参加するだけで、1万ドルの奨学金があたるかもしれないのです。

このバーチャルカレッジフェアーはカレッジウィークライブ・スプリング(College Week live Spring)というイベントで、アメリカ東部時間の3月23日と24日の午前10時から夜の10時まで行われます。日本時間ですと、23日の夜11時から24日の午前11時、同様に24日の夜11時から25日の午前11時までとなります。

このバーチャルカレッジフェアーの利点は

1. インターネット上で300校以上もの大学の学生受け入れスタッフの話が聞ける
2. 同様に現在大学で学ぶ学生の声が聞ける
3. なんといっても、幸運なお一人には1万ドルの奨学金が付与されること。

この1万ドルの奨学金についてはいくつか基準があります。

• 事前に主宰するサイトに登録し、3月24日か25日のバーチャルカレッジフェアーの期間中にログインすること。
• 学校出願の時点で15歳から19歳の間であること
• 2014年までにアメリカの認定大学機関へ入学すること

この奨学金付与はアメリカ人も留学生もOKというのが嬉しいところです。ちなみに奨学金があたった場合にはお金は直接入学する大学へ振り込まれます。ラッキーなお一人になれなくとも、オンライン上で大学関係者と話ができ、また学校の様子もビデオで見られるのは良い機会だと思います。

もちろんすべて英語ですが、これもまたよい勉強ですね。

興味のある方は以下のアドレスにアクセスしてみてください。

College Week Live Spring: http://www.collegeweeklive.com/

アメリカ留学を現地からサポートするU.S.カレッジコネクションがご紹介している語学学校のリストを新たにアップしました。

現地エージェントの利点を生かし、実際に学校を視察したり、学校の担当者とお話しをしたりする中で感じた各学校の特徴をご紹介しています。

U.S.カレッジコネクションがご紹介する語学学校は全米に所在します。

大都市から郊外、カレッジのキャンパスの内にある学校、海が臨めるビーチタウン、
プログラムの内容的にも大学進学を焦点にあてたもの、観光プラスアルファーで英語も学べるタイプ、夏のスペシャルプログラムなど、お客様のご希望に合わせてお選びいただけます。

ご紹介している語学学校への入学に際しましては、U.S.カレッジコネクションへの手続き代行手数料は無料となります！

気になる学校がありましたら、U.S.カレッジコネクションのお問い合わせフォームからご連絡ください。
各学校の更なる情報や私の個人的見解も含めてアドバイスいたします。

U.S.カレッジコネクション代表より。

語学学校と所在地：https://usccinfo.com/?page_id=291

アメリカでも春は税金申告の季節です。

アメリカで暮らす留学生の皆さんに知っていたいただきたいこと。

外国人も個人所得税の申告の義務があるということです。アメリカに住んでいるのは学業のためで所得は何もないという皆さん。それでもその旨をInternal Revenue Services (IRS)米国国税庁に申告する必要があるのです。

この個人所得税の申告は昨年の記録に対して、今年申告するという形をとります。今回は2010年度に対する個人の所得に対する申告ということになります。

働いていないから所得がないという結論にいたるのも早すぎます。なぜなら学費以外の目的で与えられた大学からの奨学金や資金的援助も個人の「収入」と考えられるためなのです。例えば寮に住むための資金が免除されている方、これは課税対象になります。

もちろんキャンパス内やインターンシップなどで一般企業で働いたという方はこの所得に対して勤務先があらかじめ収入の中から差し引いた国や州に支払った税金が払いすぎていたか、あるいは少なかったかによって、国税庁がお金を返金するかあるいは皆さんが税金を払うかという結果になるわけです。

今の時期皆さんが通う大学の留学生サポートオフィスでは個人所得税申告フォームの記入の仕方に関するセミナーを開催したり、質問を受け付けていたりするはずです。このような機会は必ず利用しましょう。

2010年に所得が０という皆さんは単純にご自身が学生で2010年に全く所得がなかったということを記入する書類に個人情報を記入したうえでIRSへ6月15日までに、2010年に所得があったという皆さんは上記の個人情報を記載した書類に所得に関する申告書類を加えたものを4月15日までにIRSへ送付する必要があります。

私は税理士ではないので詳しい説明はいたしませんが、今回覚えておいていただきたいのは留学生も個人所得の申告の義務があるということ。在籍する学校ではこのインカムタックス(Income TAX)についての情報を配布しているはずです。ホームページやフェイスブックにもTAX情報が記載されているかもしれませんね。

税金については面倒で考えたくないなどと言わず、留学生オフィスのドアを叩いてみてください。

ニュージーランドのクライストチャーチで発生したマグニチュード6.3の大地震のニュースは心が痛みます。クライストチャーチにある語学学校が入っていたビルもこの地震で崩壊し、研修中であった日本人も多く被災しました。

このような大災害はまさに忘れたときにやってくるもの。日本にいても海外にいても起こりうるもので、私たちはこの「まさかに対する対策」を考えておく必要があります。

アメリカの場合、カリフォルニアやハワイは日本と同様地震が起きやすい場所です。またその他のエリアについては地震はほとんど起こらないものの、台風、ハリケーン、竜巻、さらには山林火災などさまざまなタイプの災害が起こる可能性があります。

海外出発する準備をしているとき、あまりまさかの対応まで考える余裕がないものですが、ぜひこの機会に最低でも以下の点を確認してください。

1. 海外旅行・医療保険への加入と、内容の確認
2. 現地日本大使館、総領事館の所在地の確認と在留届の提出（転居の際には転出届の提出）
3. 日本のご家族ともしもの時の連絡方法の確認（アメリカのご友人、現地エージェントの連絡先など）
4. ご自身の電話番号、スカイプ、メールアドレスや現住所の通達

一番初めの海外旅行・医療保険はほとんどの方が加入されると思います。また学生ビザ取得の際にはこの保険の加入は義務付けられてますので、加入に関しては皆さんクリアだと思います。しかしながら、内容まできちんと確認するかはは少ないのではないでしょうか。小さな文字で書かれている保険のカバー内容。これは面倒でも必ずお読みください。何がカバーされて、何がされないのか、非常に大切なことです。

日本のご家族へご自身の連絡際を教えることは当たり前だと感じられているかもしれませんが、当たり前のことができていない場合も多いのです。ご両親にスカイプの使い方、国際電話の掛け方、また現地エージェントの連絡先など必ずお伝えください。

インターネットが普及した現在、インターネット回線で日本から海外へ電話がかけられる時代になっています。この場合日本のご家族は、指定された日本国内の番号へダイヤルするだけで、アメリカのご当人へつながるという形になります。しかも料金もぐっと抑えることができます。これだと国際電話の掛け方がわからないという場合でも安心です。実はこれは私の両親や兄弟にも利用している手段です。

もしもの時の対応方法を関係する全員で話あっておくことで、不安が少しでも解消されるのではないでしょうか。

最後にニュージーランド・クライストチャーチの復旧が一日も早く進むことを、そして現在も行方不明になっている方のご生還をお祈りします。

日本赤十字社ニュージーランド地震救援金情報はこちらから。