今日は最近質問が増えているアメリカのコミカレ留学についてご説明します。

コミカレに進学するのはどう思いますか？そう聞かれた場合、

実はいい、とか、わるい、とかいう一般論はありません。

人によってはコミカレがベストな選択の場合もあるし、人によってはコミカレをスキップしたほうが良い場合もあります。

一般的にコミカレは、アメリカの大学4年教育120単位のうち、はじめの60単位分の一般教養分の科目を履修できます。

コミカレの学業を終了しますと、中間ポイントとして、準学士（アソシエートディグリー）が授与されます。

コミカレには、職業訓練部分と4年制大学編入のアカデミック部門に大きく分かれます。

4年制大学編入を考えている人は、必ず、大学編入プログラムに入ることが重要です。

今現在すでに大学生である方も、日本で取得した単位と、これからコミカレで取得する単位を合わせて準学士を取得。

あるいは、準学士を取得前に、4年制大学に編入することも可能です。

ではどういう人がコミカレから始めても良いのか、向いているのか。

１、成績を向上させたい方。

高校や、大学の成績が思わしくなかったので、コミカレにまず入学して成績を上げ、4年制大学に編入したい方。

コミカレに入って成績を上げることで、有名大学へ編入することも夢でなくなる、そういうことも可能です。

２、今の大学からの互換される単位数が足りない方。

今すでに大学の単位を取得している方は、その単位が留学先の4年制大学に互換されます。

でも、一部大学では、トランスファー（編入）学生の場合、規定の単位数が大学に互換されない場合には、トランスファー学生として入学が許可されない場合があります。

典型的なのはカリフォルニアの州立大学。

カリフォルニア大学やカリフォルニア州立大学はすべてジュニアスタンディングと言い、60単位以上、その大学に互換されない場合には入学ができません。そのため、互換される単位数を増やすために、コミカレに入学するというのが方法としてあります。

３、高校終了プログラム

今現在高校生で、まだ卒業していない方が対象。アメリカの高校に転校するのではなく、コミカレに入学して、準学士に必要な授業を履修しつつ、高校修了認定も同時に受けるというもの。

一石二鳥のプログラムとも言えます。この高校終了プログラムを留学生にも開放しているのは、ワシントン州のコミカレです。

４、２+２システムを利用したい方

最近は4年制大学とコミカレがパートナーを組み、特定の大学と特定のコミカレを2年ずつ在籍して、節約しながら卒業できというプログラムを提供しています。今の時点で、行きたい大学があって、しかも、その大学がパートナーを組んでいるコミカレがあるのであれば、まずはそのコミカレに在籍して授業履修。　確実に必要な単位を履修した上で、準学士取得後には、出願プロセスを再度しないで、そのまま希望の4年制大学にいけるという、2プラス２のプログラムを利用することも可能です。

では、コミカレに行かなくとも良いかも、そういう場合はどんな状況か：

１、有名私立リベラルアーツカレッジや、

２、アイビーリーグ

有名で競争率が高いこれらの大学は、高校を卒業してすぐに入学するフレッシュマン入学が大半です。編入生をとるのは、欠員補充程度ですので、トランスファーの方が、競争率が高くなります。

３、すでに大学で60単位以上取得された方。

単位互換と関係があります。すでに大学3年生とか4年生になってしまっている方などは、留学先の大学に互換される単位も多いことが想像できます。

一定の単位がこの時点で互換されることが分かっている場合、あえてコミカレに行く必要はないと思います。

これも一般論ではなくって、例えば大学の成績をもう少しあげたい場合には、それでもコミカレを経由するほうが良い場合もありますが。

４、すでに学士をもっている方。

すでに4年制大学を卒業されている方にとって、はじめにコミカレに行く必要は、ない場合のほうが多いのです。

すでに学士を持っている方は、セカンドバチェラーといって、2個目の学士を取るべく4年制大学に出願したり、あるいは、学士の上の修士、マスターを狙うことも考えてみてください。

ということで、コミカレから進学するか否かは、それぞれの学生さんの状況によってことなる。

だから、自分にとって良いのかどうか、考えていきましょう。

最後にお知らせです。

ワシントン州のスポケイン市に所在する、Community Colleges of Spokane　スポケインコミュニティーカレッジシステムの職員の方が、東京と大阪を10月に訪問します。

Community Colleges of Spokaneスタッフ来日日程

10月15日から18日：東京

10月21日から23日：大阪

1対1での面接ですので、都合のよい時間を担当者の方と相談して決めていただく形です。

コミカレから進学することの意義について聞いてみるのも良いと思います。

Community College of Spokane自体は、自然豊かな美しい場所にあります。スタッフのサポートもとても良いコミカレだと思います。学校独自にホームステイプログラムもあり、2014年秋からは高校終了プログラムも留学生に提供されます。

興味のある方は、USカレッジコネクションまでお問い合わせください。

お問い合わせは：　mail@usccinfo.com

アメリカの学生や保護者達が、大学出願を前に必ずやることがあります。それは、現地訪問。

学校用語だとキャンパスツアーと言います。海外にいる日本の皆さんも、私は機会があればぜひともやっていただきたいと思うのです。たしかに、その分の出費はあります。でも、現地訪問にお金をかけ、自分の進学したい学校がベストな選択なのかどうか見極めることは、将来的な節約につながると私は信じます。

実際に渡米して学業をはじめてから、「ここは違う」と思ってしまったら。

その時はお金を無駄にするどころか、時間すら無駄になってしまうのだから。

現地訪問にはいくつか種類があります。

キャンパスツアー：大学関係は学期中はほぼ毎日行います。ツアーは時間は決まっているでしょうが、平日であればほぼ毎日開催されているはず。飛び込みでも参加できることが多いので一番気軽に参加できます。せっかくなので、出願課のアドミッションカウンセラーや、在校生がガイド役でキャンパスを回るツアーに参加しましょう。

オープンハウス：大学主催のイベントに参加するのであれば、オープンハウス。1学期に1回は行われる学校開放「オープンハウス」です。このレベルになると学長さんがでてきたり、学部の教授と話ができたりします。予約が必要になるでしょう。希望大学のオープンハウスの日にちを事前に調べたうえで、航空券を予約する必要がでてきます。

ホームカミング：大学の雰囲気を、お祭りの中で楽しみたいというのであれば、この時期ホームカミングもお薦め。日本でいうところの大学祭にあたりますが、卒業生や大学関係者たちを巻き込んだ、学びやに戻って祝いあう、ホーム・カミングという意味があります。スポーツが強い大学ですと期間中の土曜日にはアメリカンフットボール（アメリカ人はフットボールと言います）の試合が行われ、ホームゲームとして盛り上がります。アメリカの大学進学の醍醐味はスポーツ観戦にもありという方は、ホームカミング期間を調べ、さらにフットボールのチケットも購入した上で訪問してはどうでしょうか？こちらがたしかに一番楽しめるタイプと言えます。

最後に、スポーツアカデミーに入学することをお考えの方は私は、現地視察は必須だとすら言い切りたいです。現場で実際に施設を見て、コーチと会い、中学や高校にも進学予定の方はその授業風景も見たりしたあとで、入学するアカデミーを決めるのが最良の決断方法であると信じます。ほとんどのアカデミーは海外からわざわざ訪問してくれる学生たちには、1日体験をさせてくれたり、関係者とのミーティングはもちろん組んでくれます。

10月から11月は航空券の値段も1年の中で比較的リーズナブルな時期ですから、時間があえばぜひとも現地視察を実行してください。

予約の仕方がわからない、スケジュールの見方がわからない、どのようなことを話せばよいのかなど、疑問が生じたらまずはご相談ください。

2014年秋学期に向けての出願準備が本格的にスタートしています。
カレッジや大学の職員たちも本格的に来年度の学生勧誘活動をスタートさせています。

そんな中で、ワシントン州にあるコミュニティーカレッジ・オブ・スポケインのスタッフが東京と大阪を訪問し、日本の学生の方をお話をする機会を設けたいというリクエストをいただきました。

• 10月15日から18日：東京
• 10月21日から23日まで：大阪

上記の期間に東京か大阪に出向くことができる方は、カレッジスタッフを直接対話ができるこの機会をお見逃しなく。

コミュニティーカレッジオブスポケインは、ワシントン州スポケイン市にある二つのコミュニティーカレッジを総称するものです。つまり一つの出願書類で、スポケインコミュニティーカレッジか、スポケインフォールズコミュニティーカレッジかのどちらかに入学をすることが可能で、双方のカレッジ内での授業履修も可能です。

良質の語学講習プログラムを独自に持っており、出願時にTOEFLなど英語試験のスコアを提出する必要はありません。英語力が低めの方はまずは語学講習から始めることができ、プログラム終了後にはどちらのカレッジに進学するかの選択をします。

また2014年秋学期からは、高校終了プログラムを留学生にも開放することになりました。これは、16歳以上で、高校を未修了の学生の方が、コミュニティーカレッジの授業履修をしながら高校修了認定とカレッジの準学士を同時に取得することができるというプログラムです。

すでに16歳以上で、高校を1年以上在籍しているのであれば、コミュニティーカレッジの高校修了プログラムで一気にアソシエートディグリーまでいく方法も選択肢としてあります。短期で高校認定と準学士を取得できる利点があります。

また成績優秀な学生には、アメリカンオナーズプログラムにを提供。2年間成績優秀（オナー）でカレッジを卒業した学生たちが、全米トップレベルの4年制大学進学への機会を与えるというプログラムです。これまでのカレッジ卒業生たちも、スタンフォード、イエール、UCLA、ワシントン大学、シカゴ大学など有名校への編入を成功させました。

スポケインは、独自にホームステイプログラムももっていますので、学校スタッフがホストファミリーを直接探してくれます。またスタッフのサポートもアットホームです。　また、二つあるカレッジの通学圏内に学生レジデンスもありますので、寮生活を希望する方にも対応できます。

スポケイン市はワシントン州の中でもさらに緑豊かで、日本人も親近感を覚える場所かもしれません。

コミュニティーカレッジに進学する利点、どのようにコミカレから4年制大学に編入していくのが良いのか、など、私も頻繁にコミカレ進学についてのご質問をお受けします。皆さんがもしこのようなコミカレ進学に関して疑問をお持ちならば、直接コミカレで学生を勧誘しているスタッフに聞いてみるのはどうでしょうか？

面接は一対一で行い、皆さんの都合の良い時間をスタッフの方と調整していただきます。英語で話すのが緊張するといわず、これも良い練習だと思って臨んでください。また保護者の方のリクエストも大歓迎です。

コミュニティーカレッジオブスポケインの学生勧誘スタッフの方と会って質問をしてみたいという方は、まずはUSカレッジコネクションにご連絡ください。

年末年始の短期語学留学を希望されている方は、今、この時期に申込みをしましょう！
もうあっという間に2013年も終わりに近づいてきました。語学学校ではすでに2014年の料金体系や夏のプログラムについての案内を送付しています。
ということで、2013年年末から年始の短期語学留学は今しないと出遅れます。

クリスマスからお正月あけまでのお休みを利用して語学講習をお考えの方は、注意していただきたい点があります。
アメリカもカナダも、クリスマスから御正月にかけてはビジネス自体がクローズとなるところも多いこと。
そのため、語学学校もこの時期1週間を学校のお休みにあてるところも少なくありません。
クリスマスから御正月までの期間を開けている学校を探すというところか始める必要があるのです。また、この期間空いていたとしても、クリスマスとニューイヤーや国民の祝日ですので、学校もお休みとなります。また24日にクリスマスイブや31日のニューイヤーズイブもお休みになるところがほとんどですので、そうなると1週間あたり、正味3日しか学校いいけないという計算になります。料金はそれでも変わりません。

例えば1週間前に渡米する、お正月以降さらに1週間滞在することが可能であれば期間を少し調整するのも良いと思います。

ジュニアの方の語学プログラムについてのお問い合わせもいただきます。夏と違い、クリスマスからお正月にかけての2週間というのは、なかなかジュニアプログラムを組む学校はありません。やはりスタッフを確保するのが難しいのでしょう。
そんな中、FLSという語学学校は、カリフォルニア（ロサンゼルス郊外）とボストンでそれぞれディスカバーカリフォルニア、ディスカバーボストンというジュニアプログラムを展開します。期間は12月15日から3週間ですが、1週間からの参加が可能なので、日本のお休みに合わせて12月21日から1月4日までというのも可能です。プログラムに含まれてくるのは、語学講習と観光メインのアクティビティー、ホームステイと食事、空港送迎とスタッフサポートです。クリスマスとお正月はホストファミリーと一日を過ごすことになります。

ニューヨークが良い！というジュニアの方には、レナートという語学学校がマンハッタンセンターでウィンターアドベンチャーズというプログラムを12月29日から2月まで展開します。2週間の在籍が最低必要ですから、12月29日から1月11日までというのが日本人の方にはベストかもしれません。この12月29日からのプログラムに参加すると、12月31日には、カウントダウンを有名なタイムズスクエアーで体験できるというアクティビティーが。滞在先は学校にも徒歩でいけるYMCAという公共のレジデンスを利用し、他の学生と同室で過ごします。

もう一つ、ホリデーシーズンの短期語学留学をお考えの方は、教師宅ホームステイも価値ありだと思います。この教師宅ホームステイはプライベートの英語レッスンと3食付のホームステイ、特のこのクリスマスやお正月時期については特別なイベントとしてファミリーとクリスマスリースを作ったり、もちろんスペシャルなディナーを一緒にとったりというような体験ができます。授業はホストファミリーの中で、学士以上の学位を持つ方が担当し、この教師宅ホームステイプログラムを運営するHome Language International (HLI)のカリキュラムにのっとった授業が行われます。学校にこの時期通うと、そうしても毎日いけないということを考えると、ホストファミリー宅で個人レッスンを受けつつ、家庭を通してアメリカ文化を体験する教師宅ホームステイも良い経験になると思います。

ホリデーシーズンは航空券の入手も困難ですので、とにかく早めの準備を心がけましょう。

私、実は1年前から歯科矯正を始めました。
歯科矯正って、留学と何が関係あるかという前に、まずお話させてください。

歯科矯正を始めるにあたって、いろいろ葛藤がありました。

時間がかかる歯科矯正。
はじめると最低でも1年から2年は、歯にワイヤーが入ったままの状態です。

見た目は確実に悪い（笑い）

さらに大人になってからの歯科矯正。

私はもう40歳を超えていますし。
自分のどこかから、

「どうして今頃？」そういう声が聞こえてきて、ためらっていました。

でもそのためらいを行動に移せたのは、

どうして今頃という考えから、

「今だから」という発想に転換できたから。

これからの人生は実はまだ長い。私には、家族も子供もいます。

今年から幼稚園の5歳です。日本でいうところの年長さん。

歯科矯正をすると、健康状態も向上するといわれます。
姿勢もよくなり、かみ合わせも治ると、それは大きく影響するそうです。

家族のために長生きしたい、健康でいたい。

これから1，2年の我慢で、その後何十年の人生に差がでてくる。

今だから。

そう思えるようになりました。そして歯科矯正を決断しました。

留学も、

「どうして今ごろ」とか回りに言われたり、あるいは自分で思ってしまったり、

ありませんか？

もし長い間、留学実現をずーっと考えてきて、いまだにもやもやしたものがあるのだったら、

思い切って前に進んでみるのも良いかもしれません。

アメリカで良く言う英語表現に、

It’s never too later!

ものごとに遅すぎるということはない。といいます。

本当によく言います。

だから、あなたも、
Never too later!

今だと思ったら、行動に移してみてください。

8月を迎え、アメリカやカナダでは新学期。留学生として渡航した学生さんは、新入生オリエンテーションも終了したという方もいるでしょう。

オリエンテーション、授業登録を済ませた後に、必ずしなくてはいけないのが、授業料や寮費の支払い。
授業登録を済ませると、その単位数に伴う形で、大学在籍に関する諸経費や寮費1学期分の請求がでてきます。通常1週間から10日以内に授業料の支払いをします。

さて、「留学生にとって最も支払い経費の高い国はどこか？」という興味深いリサーチを世界に支店を持つ銀行ＨＳＢＣが行いました。アメリカドルだてでの調査となりますが、日本円で換算した場合でもほぼ当てはまる結果だと思います。

調査した13か国を、学費、滞在費の合計で、支払い額の一番高い国から紹介しています。
その結果、一番支払い額が多いのは、オーストラリア。続いてアメリカ、イギリス、ＵＡＥ、カナダなどとなっています。

オーストラリアが経費が高いのは、学費のみならず、生活にかかる経費も高いということ。
これは、本当で私自身もオーストラリアに旅行した友人や、現在オーストラリアに滞在している外国人の方からの報告を受けています。

オーストラリア市民であれば、物価に応じて給与水準も高いのでそれほど衝撃ではありませんが、外国人として一時的に住む場合には多い出費を痛感するのだと思います。

アメリカは、オーストラリアに比べて生活コストが安いという点でメリットが高いといえます。大学の数も3000を超えているという国はまずアメリカ以外にはないと思います。選択の多さ（まさにアメリカの特徴ですが）、それに伴うコストの幅も考慮すると、2番目に高い国ではありますが、探せば自分にあった学校が予算内で見つかるということも言えます。

アメリカ留学の場合には、数ある学校を選びぬくリサーチを余念なく行うことがいかに重要かということです。そのためにはときにプロの力を借りることも賢いやり方だと考えます。

いくらかの投資でリーズナブルで質の高い学校を選び出せたら、これは数千ドルから数万ドルの節約となります。
足し算、引き算を、きっちり行いましょう。

ちなみに、日本も優秀な大学でも良心的な値段の大学が多いことで紹介されていますが、問題点は生活費の高さ。　多くの留学生たちは東京や大阪などの大都市を選びますのでその分の経費を見込む必要があると指摘しています。

お金の問題は、留学では重要なポイントの一つ。

ここをより具体的にして、準備を進めていきましょう。

8月は、渡米をする学生さんのピークです。

アメリカの教育年度のスタートがこの時期だからです。

日本の夏休みの時期もかさなり、8月は海外旅行者のピークと言えます。

今、皆さんからよく聞かれる質問が、「現金はどれだけ持参すればよいですか？」

ナンバー１の質問率です。

あまり多額の料金を現金で持参するのは危険だし、トラベラーズチェックは都市部以外は使い勝手が悪いと聞くし。

どうしましょう？

そこでお薦めしたいのが、プリペイドのキャッシュカード。

必要な額をアメリカドルで購入してカードに入れておけば、あとは現地のお店でデビットカードのように現金代わりに利用可能です。入れていたお金が無くなったらあとからお金を補足することも可能です。

例えば日本にいる保護者の方が、お金をどれだけ利用したか管理をしつつ、足りなくなってきたら充足するということもできるのが利点。

例えばキャッシュパスポートというプリペイドカードだったら、全世界の通貨を購入できます。

もちろんアメリカもカナダドルも。

さらに現金両替よりも、キャッシュパスポートで現地通貨を購入したほうが為替レートが安かったりもします。

ATMから現金引き出しも可能で、海外のマスターカード加盟店でデビットカードとして利用、双方が可能なカードです。

盗難にあった場合にも、すぐに対応できますし安全面でも良し。

渡米までに1週間ぐらいある場合には、お申込みが可能です。

渡米される本人名義でのカードとなり、住所確認がでいる身分証明書が必要です。

本当に便利な時代になったものです。

もういよいよ8月です。

アメリカの大学留学される方は、8月中に渡米される方も多いでしょう。　スーツケースへのパッキングは始めましたか？

大きなスーツケースとはいって、荷物はそれ以上に多いですよね。

優先順位はあっても、スーツケースに１セットで良いので入れてほしいものがあります。

それは、スーツ一着。

学校に入学するのだから、スーツなんて無縁、と思わないでください。

おっしゃるように、通常は無縁です。

でも、グループでのプレゼンテーション、特別な日のイベント、何かの表彰式など、以外に「あれば良かった」と感じることがあるからです。

しかもアメリカではサイズがどうも合わないなどという場合もあるでしょう。

日本の方は一着ぐらいお気に入りの、サイズもぴったりなスーツをお持ちでしょうから、もしあるならばその一着をスーツケースに詰めてあげてください。もちろんスーツにあう靴一足も忘れずに。

ビジネスなどの専攻を選ぶと、授業の際にスーツを着用などということもあります。

留学生でも、インターンシップが卒業に必要な単位である場合、仕事探しのための「就職活動」も想定されますから。

いつもはTシャツとスニーカーの毎日でも、ぴしっと決めるときはぴっしり決める。それがアメリカ流。

渡米まであと数週間、頑張りましょう！

７月も末になりました。

アメリカの大学に入学準備に追われている方もいらっしゃるでしょう。

最近はカレッジや大学進学の場合、「必ず学校が提携している医療保険購入のこと」と規定するところが増えてきました。

料金的には、日本から購入する海外旅行保険で医療保険も含めれているものに比べると安いのですが、学校が紹介する保険はアメリカの医療保険です。そのためルールも一般的なアメリカの保険のルールに従うことになります。

そこで注意していただきたいのが、Deductible　（英語的に発音するとディダクタボー）免責というもの。

わかりにくい言葉ですが知らないと、「どうして～！保険適用されないの！」と怒りに燃えること間違いなしだからです。

通常多くのアメリカの医療保険にはDeductibleが存在します。

これは、医療保険が適用されるまでの自己負担の額面ということ。つまり、

もしDeductibleが５００ドルの保険プランであるならば：

５００ドルにいたるまでは自己負担、その金額を超えてからはじめて保険が適用されるわけです。

しかもこの免責額をクリアしたあとからは、Co-Pay　（コーペイ）などということもでてきます。

つまり、Co(共に）Pay（支払う）ということで、Co-Pay　20％のプランであれば、請求額の20％を自己負担、80％が保険適用ということになります。

やっとDeductibleの自己負担がクリアできたと思っても、そのあとも完全に保険が適用される訳ではないのです。

留学生用の保険の場合、Deductibleの最高額が規定されていて、留学生が多額の医療費に振り回されることが無いよう配慮されています。

でも保険の内容をみると、例えば：

Deductible $40 for each visit

この場合、料金の40ドルは自己負担。つまり40ドルまでの料金は必ず自分で払う必要があります。

Office Visitというものは、アメリカでは基本的にお医者さんとあって話をすること。なんの治療もしなくとも料金は発生します。これにもDeductibleは適用されます。

私も、5分間もかからなかった医者とのフォローアップの面接に75ドル支払いました。まだ免責額を満たしていないからです。

日本と比べると、まるで考えられないシステムがアメリカの医療保険です。

アメリカの医療費は高い。これは心の準備として覚えておいてください。